Entre el 20 y el 22 de octubre se realizó en Copiapó FOREDE 2026, el encuentro que organiza CorProa, la Corporación para el Desarrollo de la Región de Atacama. FOREDE es una de las principales instancias de encuentro público-privado de la región: reúne a autoridades, compañías mineras, empresas proveedoras, gremios y otros actores del desarrollo regional para conversar sobre el futuro productivo de Atacama.
CorProa nos invitó a la charla técnica Agroindustria y Diversificación, un espacio dedicado a proyectos concretos que hoy se están desarrollando en la región. El miércoles 21, en el Parque El Pretil, Martín Wielandt, de Doblevalle, presentó Cultivo y agroindustria: higos de Atacama.
Atacama tiene lo que el higo deshidratado necesita, y Chile todavía no está en ese mercado.
Quiénes somos
En Doblevalle cultivamos, secamos y exportamos higos en Mallarauco desde 2016:
- Producimos higo Black Mission y exportamos nuestra propia producción a Estados Unidos.
- Producimos nuestras propias plantas de higuera.
- Impulsamos ChileFigs, la iniciativa con que buscamos organizar a los productores de higo de Chile: estándar común, volumen y acceso a los mercados que pagan.
Lo que vimos en Atacama
Este año, junto a CorProa, recorrimos los valles de Huasco y Copiapó para conocer predios y productores interesados. Volvimos convencidos: el clima, el suelo y la experiencia de la zona con la fruta seca son una buena base para el higo. Vimos higueras jóvenes que al año de plantadas ya daban brevas, y nuestra conclusión es que el negocio de la breva y del higo deshidratado en Atacama se sostiene.
Un mercado grande, que crece y que domina un solo país
Los grandes compradores son India, Estados Unidos y Alemania, y los abastece principalmente Turquía.
El higo en cifras: fresco o seco, Turquía lidera
Fresco y seco no son dos producciones distintas, sino la misma cosecha: aproximadamente uno de cada tres higos que se cosechan en el mundo termina secándose.
| Higo fresco · cosecha | Higo seco |
|---|---|
|
1,34 millones t cosechadas en el mundo en 2024, incluida la fruta que se seca |
137.600 t de higo seco produjo el mundo en la temporada 2023/24 |
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375.000 t cosecha Turquía, el 28 % del total; le siguen Egipto y Argelia |
49 % lo produce Turquía (67.000 t); le siguen Irán y Afganistán |
|
20.000 t de higo fresco exportó Turquía en 2025, por US$ 94 millones |
≈ 1 de cada 3 higos cosechados se seca (unas 410.000 t frescas) |
Fuentes: FAOSTAT, producción 2024 (cosecha en peso fresco); INC, Nuts & Dried Fruits Statistical Yearbook 2024; Asociación de Exportadores de Frutas y Hortalizas Frescas del Egeo (2026). Relación de 3 kg frescos por 1 kg seco.
Chile todavía no participa
Es una oportunidad, no una carencia:
- Hay menos de 400 hectáreas de higuera en todo el país, en su mayoría huertos domésticos. Estimamos que los huertos comerciales no superan las 200 hectáreas, y no hay una industria relevante de higo seco.
- El destino es exportar. El mercado de referencia es Estados Unidos, donde el higo deshidratado se vende a unos US$ 10 por kilo mayorista, según formato y proceso.
- Nuestra apuesta es la Black Mission, el higo negro que se aprecia en Europa mediterránea, Estados Unidos y Canadá.
- El mercado interno es un complemento: absorbe los calibres menores y la fruta de los primeros años.
Chile ya lo hizo con la ciruela y la pasa
El mejor argumento no viene del higo, sino de otras frutas secas en las que Chile ya construyó industrias de exportación.
1.º del mundo
Chile es el primer exportador mundial de ciruela seca.
88.900 t
exportadas en 2024, por US$ 255 millones.
× 2 en 15 años
en 2009 exportaba unas 46.000 t y era segundo, detrás de Estados Unidos.
59.000 t
exportadas en 2024: séptimo exportador mundial.
Atacama
está entre las regiones que la producen: la zona ya sabe secar fruta.
Fuentes: Chileprunes A.G. (2025); revista Vida Rural, MAPA España (2011); CBI, Entering the European market for dried grapes (2026).
En ciruela, Chile no creció porque el mercado mundial creciera, sino ganándole participación a California en un mercado maduro. Con el higo se trata de hacer lo mismo frente a Turquía, compitiendo por calidad y origen. El higo seco se vende por los mismos canales y a muchos de los mismos destinos que la ciruela seca, y Chile ya tiene exportadores, plantas de proceso y oficio en fruta deshidratada. El higo no parte de cero.
El potencial: el mismo camino, pero hay que partir
| ≈ 200 ha | de higuera comercial en Chile hoy. |
| ≈ 480 ha | bastarían para producir unas 3.200 t de higo seco al año, unos 200 contenedores: cerca del 4 % de lo que Chile exporta hoy en ciruela deshidratada. |
| ≈ 2.100 ha | para llegar al 10 % del higo seco mundial (14.000 t). Es un escenario, no una meta: en ciruela seca Chile ya tiene el 29 %. |
| ≈ 19.400 ha | regadas en las provincias de Copiapó y Huasco; los frutales ocupan hoy 7.528 ha. |
Fuentes: Censo Agropecuario 2007 (ficha regional ODEPA); Catastro Frutícola CIREN-ODEPA 2024; INC 2024. No es superficie libre: incluye otros cultivos, y lo que manda es el agua. La higuera, que tolera la sequía y la salinidad, necesita solo una fracción pequeña.
FODA del higo en Atacama
- Otoños secos y ventosos: la fruta se deshidrata en el árbol, que es el óptimo del fruto, sin secado artificial.
- Buen rendimiento: en Mallarauco cosechamos casi el doble por hectárea que el promedio de Turquía (6.400 kg, FAOSTAT 2024), y eso cosechando para fresco, antes de la madurez plena.
- Plantación económica, comparada con otros frutales.
- Manejo sencillo y una planta robusta, que aguanta la sequía y la salinidad del agua.
- La región ya sabe secar fruta: tiene industria de uva pasa.
- Estamos probando el manejo en setos, que baja de forma importante el costo de cosecha.
- Un mercado mundial grande, en crecimiento y con un solo origen dominante.
- Un cultivo nuevo para diversificar los valles.
- Armar ChileFigs para juntar volumen, fijar un estándar común y llegar a los mercados que pagan.
- Aprovechar a los compradores que ya compran ciruela y pasa chilena.
- Doblevalle está dispuesto a participar con plantas, manejo y canal de venta.
- El higo chileno no tiene reconocimiento como origen en el exterior: hay que abrir el mercado.
- Los productores son pocos y están atomizados, sin volumen consolidado.
- Sin volumen no hay embarque: hay que sumar hectáreas.
- En deshidratado, el gran competidor es Turquía, con cerca del 50 % del valor exportado.
- Perú crece en higo fresco en la misma contraestación, aunque en higo seco no compite.
- Los riesgos propios de la agricultura, como los aluviones.
Del piloto a la escala comercial
El camino es por escalones:
Ese volumen no lo junta ningún productor solo: hay que sumar hectáreas en toda la región.
ChileFigs: organizar a los productores para llegar a los mercados que pagan
Hoy los productores de higo en Chile son pocos y atomizados: sin un estándar común de proceso, sin volumen consolidado y sin trazabilidad. Así no se llega al exterior.
Son objetivos gremiales, no de una empresa, y por eso queremos construirlos junto a la región.
Dos tareas que ningún productor resuelve solo
| Etapa 1 · Breva e higo deshidratado | Etapa 2 · Higo fresco (potencial futuro) | |
|---|---|---|
| VENTAJA DE ORIGEN | Se seca en el árbol: el óptimo del fruto, a bajo costo, porque el clima hace el trabajo. | Contraestación: nuestra cosecha llega a Estados Unidos cuando la de California no está. |
| LA TAREA PENDIENTE | Abrir mercado: posicionar en el exterior la fruta deshidratada de Atacama. | Habilitar la exportación en fresco con un protocolo fitosanitario que reemplace la fumigación (Systems Approach). |
Las dos etapas se trabajan en paralelo desde el comienzo: la primera genera ingresos y aprendizaje; la segunda es de mediano plazo y, si se parte temprano, encuentra al huerto listo.
Lo que viene
- Mayo 2026: primera presentación del higo a CorProa.
- Agosto: visita a terreno en los valles de Huasco y Copiapó.
- Septiembre: informe técnico entregado a CorProa.
- Octubre, FOREDE 2026: abrimos la conversación a los productores de la región.
- Fin de 2026: conversar con los propietarios interesados y definir cada piloto.
- 1.er semestre 2027: riego, preparación de terreno y plantas desde Mallarauco.
- Agosto 2027: plantación de los primeros pilotos.
Gracias a CorProa por la invitación y a todos quienes nos acompañaron en Copiapó.
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