Café de higo

Las galletas Newton, conocidas universalmente por su característico relleno de higo, son más que una simple golosina; son un pedazo de la historia culinaria estadounidense, un producto nacido de la innovación de finales del siglo XIX que ha perdurado por más de un siglo. Su historia es un fascinante relato de ingenio, visión para los negocios y una adaptación constante a los gustos cambiantes de los consumidores. Los Orígenes: Una Idea y una Máquina Revolucionaria La historia de las galletas que hoy conocemos como "Newtons" comienza en la década de 1890, una época de gran efervescencia industrial en Estados Unidos. Un panadero y inventor de Ohio llamado Charles M. Roser tuvo la ingeniosa idea de crear una galleta con un relleno de mermelada de higos. Los higos, en aquel entonces, eran valorados por sus propiedades nutricionales y se creía que promovían la buena salud y la digestión. Sin embargo, la genialidad de Roser no residía únicamente en la receta del relleno. El verdadero desafío era cómo producir en masa una galleta con un relleno tan particular sin que este se esparciera durante el horneado. La solución a este problema vino de la mano de una invención patentada por el mismo Roser: una máquina capaz de extruir la masa de la galleta y el relleno de higo simultáneamente, creando un largo cilindro de masa rellena que luego podía ser cortado en porciones individuales. El Nacimiento Comercial: La Kennedy Biscuit Company y el Nombre "Newton" Con su receta y su revolucionaria máquina, Roser se acercó a la Kennedy Biscuit Company, una panadería con sede en Cambridge, Massachusetts. La compañía vio el potencial del producto y en 1891 compró la receta a Roser. Fue así como comenzaron a producir en masa las "Fig Newtons". Contrario a la creencia popular que asocia el nombre con el famoso científico Sir Isaac Newton, la denominación de la galleta tiene un origen mucho más local. La Kennedy Biscuit Company tenía la costumbre de nombrar sus productos en honor a las ciudades y pueblos cercanos. De esta manera, las nuevas galletas rellenas de higo fueron bautizadas en honor a la ciudad de Newton, Massachusetts. El éxito de las Fig Newtons fue casi inmediato. La combinación de una galleta suave y un relleno dulce y frutal resultó ser un éxito entre el público, consolidándose rápidamente como un producto popular en la región. A esta higuera le importan un higo las barras de higo comunes. Estos higos están madurando hasta convertirse en bellezas. Volviéndose gordos y jugosos. Su sabor natural a higo está destinado a una mermelada de higo húmeda. La clase que se mantiene doblemente envuelta fresca en galletas Newtons. Y solo en Fig Newtons. (Estos higos son demasiado selectos para las barras de higo corrientes.) Así que, si crees que las barras de higo comunes saben como los FIG NEWTONS, estás ladrando al árbol equivocado. La Era de Nabisco y la Consolidación de un Ícono A finales del siglo XIX, la industria de las galletas en Estados Unidos estaba experimentando un proceso de consolidación. En 1898, varias panaderías, incluida la Kennedy Biscuit Company, se fusionaron para formar la National Biscuit Company, que más tarde sería conocida simplemente como Nabisco. Bajo el paraguas de Nabisco, las Fig Newtons alcanzaron una distribución a nivel nacional, convirtiéndose en un producto básico en los hogares de todo el país. La producción se disparó, y para el siglo XX, se fabricaban millones de estas galletas anualmente. Durante décadas, la clásica Fig Newton con su relleno de higo fue un pilar inamovible en el portafolio de Nabisco. Evolución y Adaptación: Más Allá del Higo Con el paso del tiempo y la evolución de los paladares de los consumidores, Nabisco comenzó a experimentar con nuevos sabores. En la década de 1980, se introdujeron nuevas variedades de relleno, como frambuesa, fresa, arándano y manzana con canela, buscando atraer a un público más amplio y ofrecer más opciones. Este movimiento hacia la diversificación culminó en un cambio significativo en 2012. Nabisco, con el objetivo de posicionar la marca como una galleta de frutas en general y no solo de higo, tomó la decisión de eliminar la palabra "Fig" del nombre. A partir de entonces, el producto pasó a llamarse simplemente "Newtons". Esta estrategia de marketing buscaba reflejar la variedad de rellenos de frutas que la marca ofrecía. El Estado Actual: Un Clásico Reinventado Hoy en día, las galletas Newtons continúan siendo un producto popular, aunque su percepción ha cambiado con el tiempo. Lo que una vez fue considerado un bocadillo saludable, ahora compite en un mercado saturado de opciones de snacks. La marca, bajo el paraguas de Mondelēz International (empresa matriz de Nabisco), ha seguido innovando con la introducción de formatos como los "Newtons Fruit Thins" y los "Fig Newton Minis". A pesar de los cambios en el nombre y la introducción de nuevos sabores, la versión original con relleno de higo sigue siendo la más icónica y querida por muchos. Para algunos consumidores nostálgicos, el sabor y la textura de las galletas han evolucionado con el tiempo, generando debates sobre si la receta actual se mantiene fiel a la original. No obstante, la historia de las galletas Newton rellenas de higo es un testimonio de la innovación y la capacidad de adaptación. Lo que comenzó como una solución ingeniosa a un problema de producción en una pequeña panadería de Massachusetts, se convirtió en un fenómeno cultural y un producto que ha endulzado la vida de generaciones de personas, asegurando su lugar en la historia de la alimentación. Los sucesores de las Newton en la Era del Snack Consciente El legado de la Fig Newton no reside solo en su propia y duradera historia, sino también en cómo sentó las bases para que el higo se consolidara como un ingrediente estrella en el mundo de los snacks. Sin embargo, en las últimas décadas, el concepto de "snack" ha experimentado una profunda transformación. Impulsados por una mayor conciencia sobre la salud, la nutrición y los ingredientes "limpios", los consumidores modernos han buscado alternativas que se alejen de la harina procesada y los azúcares añadidos. Es en este nuevo escenario donde el higo, gracias a su dulzura natural, su textura y su perfil nutricional, ha encontrado un renacimiento, protagonizando una nueva generación de barritas y bocadillos. La Filosofía de lo Simple: That's It. Una de las respuestas más directas y minimalistas a la demanda de snacks saludables es la marca That's It. Su filosofía se basa en la transparencia radical: cada barrita contiene únicamente dos ingredientes, fruta y más fruta. Su popular barrita de higos y manzanas ("Apple + Figs") es el antídoto perfecto a las largas y complicadas listas de ingredientes de los productos procesados. A diferencia de la Newton, que es esencialmente una galleta horneada con un relleno cocido, las barritas de That's It. no contienen cereales, ni azúcares añadidos, ni conservantes. Son veganas, sin gluten y se presentan como una porción de fruta real en un formato práctico. La textura es densa y masticable, muy diferente a la suavidad de la galleta Newton. Aquí, el sabor del higo no es una mermelada, sino el puré concentrado de la fruta misma, ofreciendo una experiencia más directa y menos dulce artificialmente. Representan la evolución del snack de frutas hacia su forma más pura y sin adulterar. La Revolución "Raw": Nakd y las Barritas Crudas Otra marca que ha capitalizado la popularidad del higo es la británica Nakd. Sus productos se enmarcan en la categoría de barritas "crudas" (raw bars), lo que significa que sus ingredientes no se someten a altas temperaturas durante su elaboración, buscando preservar al máximo sus nutrientes. Las barritas Nakd, como su variedad "Figgy Pudding" o las que combinan higo con otros frutos secos, utilizan una base de dátiles y nueces prensados en frío, a la que luego añaden el higo y otros sabores naturales. El resultado es un snack denso, energético y con una dulzura que proviene exclusivamente de las frutas. Al igual que That's It., son veganas, sin gluten y sin azúcares añadidos. El contraste con la Newton es notable. Mientras que la galleta de Nabisco pertenece al pasillo de las galletas y la repostería, las barritas Nakd se ubican firmemente en el de los alimentos saludables y funcionales. Su popularidad demuestra un cambio de paradigma: el snack ya no es solo un capricho, sino una fuente de energía y nutrición "limpia" para un estilo de vida activo.

El higo fresco ha encontrado su camino desde los huertos de Chile hasta los mercados de Estados Unidos. Sin embargo, este viaje no es solo una travesía logística, sino una odisea reguladora y fitosanitaria. Durante décadas, el comercio de frutas frescas a mercados con estrictas regulaciones fitosanitarias, como el de Estados Unidos, ha dependido en gran medida de tratamientos de amplio espectro, como la fumigación con bromuro de metilo. Este químico, aunque eficaz contra las plagas, compromete la frescura, el sabor y la vida útil del higo, una fruta de por sí frágil. El avance en la implementación de un "Systems Approach" (SA) para el higo, es un camino que promete revolucionar la forma en que los higos chilenos son percibidos y valorados en el exigente mercado estadounidense. Este enfoque, más que un simple protocolo, es una filosofía de bioseguridad que busca dejar atrás los métodos del pasado para abrazar un futuro más sostenible y de mayor calidad. Un poco de historia sobre el Systems Approach El "Systems Approach" (SA) es una estrategia fitosanitaria moderna y global para gestionar los riesgos de plagas en el comercio internacional. En lugar de depender de un único tratamiento, como la fumigación, se basa en la aplicación de múltiples medidas interdependientes y superpuestas que mitigan el riesgo en cada etapa de la cadena de suministro, desde el huerto hasta el embarque. El concepto, enraizado en la ciencia de los sistemas y el Manejo Integrado de Plagas (MIP), tiene sus orígenes en la literatura científica que data de principios de la década de 1960. En el contexto fitosanitario, el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas (APHIS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha sido un actor clave en su desarrollo y ha empleado el enfoque durante más de 30 años para facilitar tanto las importaciones a Estados Unidos como las exportaciones de productos estadounidenses. El SA no es exclusivo de la relación comercial con EE. UU.; es un estándar reconocido internacionalmente, promovido por la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (IPPC). Es utilizado por numerosos países en acuerdos de comercio bilateral, incluyendo a países como Chile , y se ha integrado en acuerdos comerciales de la Unión Europea , lo que subraya su adopción global. ¿Por qué el 'Systems Approach' es un cambio radical?. De la Química al Sistema El "Systems Approach" emerge como una alternativa estratégica, pues es una defensa fitosanitaria en capas, un conjunto de medidas superpuestas que actúan en cada etapa del proceso de producción y exportación, desde el huerto hasta el embarque. Su objetivo es asegurar que el riesgo de plagas sea mitigado mucho antes de que la fruta llegue a un puerto de destino. Los beneficios son palpables: la fruta que viaja bajo este sistema no solo llega en una condición superior, sino que también puede ser comercializada como un producto premium, lo que aumenta la competitividad y el valor para el exportador. El Higo Chileno en la Encrucijada Fitosanitaria La exportación de higos frescos chilenos a EE. UU. ya es una realidad desde 2014, lo que demuestra un acceso existente. Sin embargo, el "Systems Approach" para este fruto en particular no está completamente aprobado u operativo. El proceso de aprobación se encuentra en una etapa crítica y prometedora. En enero de 2024, el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas (APHIS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) publicó un borrador (puedes descargarlo aquí) de la Evaluación de Riesgo de Plagas (PRA) para la importación de higos de Chile. Este documento identifica al falso ácaro rojo chileno (Brevipalpus chilensis) y al ácaro del higo (Aceria ficus) como las plagas de mayor preocupación. Aunque el borrador de la PRA es un avance fundamental, aclara que las medidas fitosanitarias concretas que conformarán el protocolo del SA se detallarán en un documento separado que aún no ha sido publicado. La Hoja de Ruta: El Protocolo Anticipado El camino a seguir para el higo chileno se vislumbra al analizar los casos de éxito de otras frutas. Se espera que el protocolo del SA para los higos frescos requiera las siguientes medidas: En el Huerto: La primera línea de defensa es el registro obligatorio y la certificación de baja prevalencia de plagas del huerto ante el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) de Chile. Esto se complementa con la implementación de un riguroso programa de Manejo Integrado de Plagas (MIP), con monitoreo constante para el control de plagas clave como los ácaros. Un solo ácaro vivo en la inspección podría resultar en el rechazo del sitio de producción para la temporada, subrayando la necesidad de una gestión impecable. En la Empacadora: Las instalaciones de empaque deberán estar registradas, ser a prueba de insectos y contar con líneas de empaque exclusivas para la fruta del SA. Los higos deberán pasar por un cuidadoso proceso de lavado y selección para eliminar cualquier fruta dañada que pueda albergar plagas. En la Inspección y Certificación: Se llevarán a cabo inspecciones conjuntas por parte del SAG y APHIS en sitios autorizados en Chile para verificar el cumplimiento del protocolo. Finalmente, el SAG emitirá un certificado fitosanitario con declaraciones adicionales y códigos de trazabilidad (CSG y CSP) que garantizan que el higo puede ser rastreado hasta su origen. La Gran Historia del SA en Chile: Éxitos y Desafíos El viaje del higo no es una historia aislada. Es parte de una narrativa más amplia y compleja que ha definido la exportación de frutas chilenas en la última década. El éxito en la implementación del SA para otras frutas demuestra que es una estrategia viable, aunque no exenta de obstáculos. Historias de Éxito: Granadas (2012): Fue una de las primeras frutas en obtener la aprobación para el SA en 2012, allanando el camino para otros productos. Limones (2018): El SA reemplazó el tratamiento obligatorio con bromuro de metilo, abriendo una vía de acceso más fluida y sostenible. Chirimoya (2018): Obtuvo la aprobación del SA como una alternativa más beneficiosa para la calidad de la fruta. Kiwi (Antes de 2018): Ya utilizaba un SA exitoso, demostrando la aplicación del enfoque a productos de nicho. Arándanos (2020): La aprobación del SA para los arándanos de las regiones del Biobío y Ñuble permitió la exportación sin fumigación, preservando incluso el estatus de producto orgánico. Uva de mesa (2024): El caso más emblemático, fruto de 24 años de negociaciones, que culminó con la aprobación del SA que permite que la uva de las regiones de Atacama, Coquimbo y parte de Valparaíso ingrese a EE. UU. sin la fumigación obligatoria. Desafíos y Reveses: El Higo (2011): En un intento anterior, la propuesta de SA para los higos y granadas no se finalizó para el higo en ese momento. APHIS requirió más tiempo para evaluar la efectividad de las medidas propuestas, lo que subraya la naturaleza meticulosa del proceso para esta fruta. La Uva de Mesa (2008): Una propuesta anterior de SA para la uva fue detenida debido a un brote de la polilla europea de la vid (Lobesia botrana). APHIS determinó que el protocolo propuesto no incluía medidas específicas para esta nueva plaga, lo que obligó a volver al tratamiento de fumigación. Cítricos (Antes de 2018): Solicitudes previas de entrada de cítricos fueron rechazadas debido a la falta de un tratamiento eficaz para el falso ácaro rojo chileno (Brevipalpus chilensis), un desafío que se superó en la propuesta exitosa de 2018. Procesos en Curso: Espárragos: Se espera una incorporación gradual al SA, proyectando que la mayoría de los envíos se realicen sin fumigación en los próximos cinco años. Higos: El proceso está en una fase activa, con la PRA en revisión y la industria y las agencias esperando la publicación de las medidas detalladas. El Horizonte: ¿Cuándo? El camino hacia la aprobación final para el higo fresco es un maratón, no un sprint. Teniendo en cuenta el precedente de 2011 y la complejidad de los procesos exitosos como el de los arándanos y los limones, una estimación realista sitúa la aprobación final del "Systems Approach" para el higo chileno entre finales de 2025 y 2027. En última instancia, el viaje del higo fresco chileno a Estados Unidos bajo el "Systems Approach" no es solo una historia de protocolos, sino una narrativa de persistencia, innovación y la firme creencia de que la calidad y la sostenibilidad son las claves para un futuro brillante en la exportación agrícola del higo chileno. Referencias Agro-Bio. (2014, 27 de junio). El higo chileno inicia exportaciones a Estados Unidos. https://www.agro-bio.cl/noticias/el-higo-chileno-inicia-exportaciones-a-estados-unidos/ Agrocampo. (2024, 6 de diciembre). Uva chilena será exportada sin fumigación con bromuro de metilo. https://www.agrocampo.cl/noticias/uva-chilena-sera-exportada-sin-fumigacion-con-bromuro-de-metilo/ European Commission. (s.f.). Key elements of the EU-Indonesia trade agreement and investment protection agreement. Directorate-General for Trade. https://policy.trade.ec.europa.eu/eu-trade-relationships-country-and-region/countries-and-regions/indonesia/eu-indonesia-agreements/key-elements-eu-indonesia-trade-agreement-and-investment-protection-agreement_en Fresh Fruit Portal. (2024, 9 de febrero). Chilean table grape 'systems approach' welcomed with enthusiasm by U.S. importers. https://www.freshfruitportal.com/news/2024/02/09/chilean-table-grape-systems-approach-welcomed-with-enthusiasm-by-us-importers/ HortiDaily. (2023, 22 de diciembre). New system approach gives Chilean table grape exporters a competitive advantage. https://www.hortidaily.com/article/5033748/new-system-approach-gives-chilean-table-grape-exporters-a-competitive-advantage/ International Plant Protection Convention (IPPC). (2023, 24 de febrero). Systems Approach. IPPC Centre of Excellence. https://www.ippc.int/en/centre-of-excellence/phytosanitary-system/systems-approach/systems-approach/ Lewis, W. J., van Lenteren, J. 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Las barritas y snacks saludables se enmarcan en la categoría de "alimentos funcionales", aquellos que además de su valor nutritivo, contienen componentes biológicamente activos capaces de aportar un efecto positivo y beneficioso para el organismo. En este contexto la pasta de higos  y de dátil destacan como un componente extraordinario para alimentos de etiqueta limpia.